James Hamilton曾是兰博基尼和法拉利的专业汽修工，如今Amazon数据中心帝国的“国王”。曾效力于IBM和微软。Wired作者Robert McMillan最近带来了一篇关于Hamilton的文章，称其为文艺复兴式黑客，黑掉生活、黑掉一切，然后寻求焕然一新。下面看看IBM、微软及Amazon都看上了这个“汽修哥”的何处。

　　以下为译文：

　　Hamilton在自己的Dirona号上

　　2011年8月的一个雨天的星期一，弗吉尼亚州北部一个千万瓦变压器发生爆炸，爆炸在电网中造成一个庞大的突增电压。这场风暴袭击了Amazon维吉尼亚州Ashburn的一个数据中心，击穿了设备的主电源;大约15分钟后，James Hamilton驾车抵达。而Hamilton的到达无疑是个意外的惊喜，Hamilton是个杰出的工程师，负责管理Amazon数据中心日益复杂的设计。AWS ——这个不亚于革命性的在线服务集合，用户包括Netflix、Pinterest、Dropbox等公司。Ashburn的设备是AWS数据中心帝国的一部分。一旦服务中断，类似NetFlix这些服务都会存在中断的危险，而Hamilton就是负责保证宕机不会发生的人。当Hamilton和他的团队抵达时，备用发电机已经启动;然而基于某些原因，电子并不能成功的送达数据中心内部的服务器(如阿里云服务器)。而在Hamilton到达之前，这些服务器已消耗了电池系统的大部分电力;介于只是断电时的备用电池，其储电量并不是很高。Hamilton在Amazon最近的拉斯维加斯会议上发表讲话说：“我们刚好在服务开始宕机之前抵达，非常烦。”“非常烦”还是一个婉转的说法。然而Hamilton的工作是冷静的面对这种情况，并且指出在以后该如何避免。他的团队最终认识到，设施中的备份电力开关设计并不符合Amazon;而在Amazon，这种宕机时间是不能被容忍的。现在Amazon已经使用了自己的PLC电力装置。Hamilton在拉斯维加斯的会议上解释道：“我们现在拥有多家开关装置供应商，我们已经对所有的PLC程序设计进行了仔细检查，并且做了编码复核。”

　　Amazon的EC2和S3网络服务于2006问世，它们改变了计算业务。而大服务器制造商(比如Sun Microsystems)曾经企图使用类公用事业公司出售电力和水的方式去重铸这个行业，但出乎所有人的意料，Amazon这个卖书和光盘零售商，建立起市场所需要的一套服务。7年后Amazon已运转几十亿美元的云计算业务 —— 大约占整个互联网份额的1%，然后Rackspace、HP等公司纷纷效仿试图复制它的成功。

　　然而这个巨大的成功同样带来一系列的计算问题，而James Hamilton就是解决类似问题的一个关键人物，寻求重铸云时代数据中心的方法。就像另外两个云巨头微软和Google一样，Amazon对其数据中心技术也是相当的保密，把它作为最重要的商业机密;然而 Hamilton却反其道而行，他是Amazon为数不多被允许在博客中发表优秀想法的员工之一;而这个50多岁的加拿大人已成为整个行业分布系统领域名副其实的专家，帮助Amazon建立为全球上万公司提供服务的分布式系统。Netflix(Amazon最高调的用户)云架构总监Adrian Cockcroft说道：“他确实是个内行，已经制造了许多有趣的东西。”对Netflix来说，Amazon的服务是完美的。Netflix在星期天晚上的访问量将达到峰值，而星期一则是低谷。通过Amazon，Netflix可以在在最需要的时候获得足够的资源，而在不需要时可抛弃它们。但Cockcroft和公司必须坚信Amazon可承担它的主要操作，并且一直不会中断，同样开销必须比自己做来的低。这就是Hamilton的用武之地!

　　从法拉利到数据库

　　我们于2012年11月(Asburn数据中心灾难发表讲话的前一天)在拉斯维加斯遇见Hamilton，他和他的妻子刚刚完成从旧金山到夏威夷的11天海上旅行。如照片所见，Hamilton并不是一个典型的数据中心工程师;他还是一个典型的船夫 —— 甚至在船上居住，他曾今还是一个兰博基尼和法拉利的专业汽修工。

　　在80年代，他从汽车转至数据库，开始在IBM的DB2和微软的SQL Server做一些创意设计。NetFlix的Adrian Cockroff在加利福尼亚Asilomar的高性能系统作坊(High Performance Transaction Systems Workshop)会议上遇见了Hamilton，这是极客界的Bohemaian Gorve，在那里你可找到可以和你畅谈数据库的人。会议只有接到邀请函的人才能出席，联合创始人为Jim Gray —— 数据中心行业的传奇性专家，而在之后业界也经常把他与Hamiltion相提并论。Gray和Hamilton对大海有着同样的爱好，而不幸的是，Gray于6年前在加利福尼亚北部的海面失踪;在Hamilton去微软之前，他们曾共事于IBM的数据中心。

　　Hamilton在微软效力时，担任Data Center Futures的研究团队中担任架构师。在2009年他进入了Amazon负责类似的工作，然而其中的细节至今仍是秘密，因为Amazon和微软都不愿公布其数据中心秘密。当我们询问微软数据中心部门主管David Gauthier他是否认识Hamilton时，他回答：“是的，曾今与Hamilton共事了很长时间，直到他离开了微软。”然而他拒绝透露更多相关事宜。

　　然而我们还能间或的听到Hamilton在改善数据中心：当汉Hamilton效力微软的时候，曾有报道称其为微软发展模块化(使用自定制容器将服务器更好的组织在一起)数据中心背后的驱动力之一。而在一次与Hamilton共饮时，他证实：为了更好的节省成本，Amazon正在设计自己的服务器。

　　在他的博客中，Hamilton展示了他设计数据中心方法的冰山一角 —— 比如说他负责的巨大柴油引擎。他曾今还支持在服务器中使用类手机的超低功耗芯片，而在这个月早期Orleans Superdome第47界超级碗进行到一半停电时，他对怎样阻止类似事情发生做一份详细的分析。

　　通过计算机科学教授Lazowska了解到：而在过去几年里，Hamilton一直在华盛顿大学发表客座演讲，内容涉及到数据中心设计和效率。Lazowska还强调这些只是他工作的一部分，他于以前的Gray同样的“广阔和深远”。

　　文艺复兴式的黑客

　　大约四年前，James夫妇卖掉了自己的房子、汽车和大多数身外之物，搬到了Dirona号。现在，当其停泊在西雅图的时候，他会骑自行车去Amazon总部，使用Amazon Prime，在当地的UPS处收邮件。然而他不会一直滞留在西雅图，有时他会驾船开往夏威夷，而后在那里工作。

　　简而言之，他黑了自己的生活。他会对生活方式进行重新思考，然后焕然一新。Hamilton是那种企图黑掉一切的人，这也是Amazon迫切需要他的原因。

　　Amazon已经在全球建立了诸多数据中心，从巴西到新加坡到爱尔兰。Amazon2011年在科技和内容领域上的投资达到45亿美元;虽然Amazon并未透露该公司在数据中心业务上的开销，然而在2012年新增的16亿美元支出中大部分被放在了服务器(如阿里云服务器)上。由于涉及数十亿美元的庞大资金，Amazon需要有人能维持数据中心的运作，还要尽可能高效的运作。

　　Ed Lazowska称这种人才是可遇而不可求的。“即使是在微软、Amazon和Google这样的大公司中，也只有少数人真正明白你需要聚焦何处。若你把目标放在尽可能以高的成本效益来运营数据中心，只有他们知道需要做些什么。”

　　James Hamilton就是其中之一!