中国零售行业无疑是一个极具潜力的市场。从上世纪90年代初，零售业就引入了POS系统扔下了计算器，而当时不少行业仍处于手工状态。因此，与其他行业相比，零售业对信息化的依赖性更强。稍有规模的企业，信息系统已是不可或缺的经营工具，一旦系统出现故障便会直接影响正常营业，因为业务的处理、财务及各种信息的管理都无法再回到手工处理状态。但从近期的数据调查中显示：84%的零售商认为他们的IT系统有重大的局限性。零售商们目前使用传统IT架构，POS管理系统、营销系统及ERP系统之间相互孤立，管理和维护系统很复杂，处理和查询数据不能实时进行，来自POS系统的实时数据难以及时反映到总部营销系统及整个供应链中，由于没有一致实时的数据，零售商们难以对市场变化做出快速反应而丧失市场良机。

　　在零售行业，无网购经验的人数所占比例从20%降到12%，中国的网民总数超过4亿，每年还在以25%的速度增加。如今的零售商不再是分店铺加总部的模式，而是需要加强在线平台，网上购物平台、呼叫中心、社会化网络、移动购物平台及客户关怀等各方面。同时，各种购物渠道必须互联且一体化，这样零售商才能实时了解市场变化，及时做出快速反应。这种消费者体验将会给零售商未来三年提出更大的挑战。

　　中国特色的零售行业应用要素

　　Michael对中国的零售行业有很深入的了解，他认为中国的零售企业与普通的企业不同，具有地点分散、技术力量薄弱、投入成本有限等条件限制，因此对于信息系统的选择也需要有一些中国本土的独特性。Michael认为零售行业信息系统选型应该注意的问题有以下几个方面：首先是功能不用很强大，但是要稳定。因为地点分散，技术力量无法支持经常出现问题的系统;第二点是要有傻瓜式的操作，第三点是与其它应用系统的兼容性和它已经有操作系统的结合;第四点就是要有针对零售行业合理的软件授权模式，以缓解投入成本有限的状况。

　　针对这些企业的特征，微软在零售行业解决方案中设定了独特的实现方式：

　　1)创新 – 集成了全球知名企业的最佳实践，为用户提供先进的管理经验和优化的流程，为企业创新提供业务敏捷的指导建议。

　　2)敏捷 – 集成且功能全面的端到端解决方案;模型驱动的分层架构 (MDLA) 实现高扩展性及高适应性，快速实现您业务的特殊需求;开箱即用与灵活定制的完美结合;

　　3)熟悉 - 基于角色的设计和强大的个性化定制;采用用户熟知的界面，使用户获得熟悉、自然、易用的体验; 提升用户工作效率的同时降低用户培训成本;

　　“目前全球我们的客户拥有的门店数从50家到1000多家不等，遍布于时尚、珠宝、礼品等超过25个不同的细分行业“，Michael说：”微软零售行业在中国的战略重点，一是专注于零售行业的最大细分市场专业零售连锁行业;其次服务于中大型企业;第三，和本地的合作伙伴或ISV一起提供端到端的店铺解决方案。”

　　零售行业信息系统选型分析

　　微软零售行业解决方案 Microsoft Dynamics AX for Retail提供开箱即用的端到端解决方案，将POS管理系统 、总部营销系统和ERP统一集成，客户信息、交易信息等在整个组织内通过一体化的平台实现实时共享。微软商务解决方案事业部零售行业全球产品总监Michael Griffiths在接受51CTO记者专访时谈到：“这其中的关键是通过一致的数据模型、一致的业务规则及从底层到上层的所有组件的一致设计来实现协同工作。”

　　Michael描述了微软在零售行业的愿景：提供一个集成平台，实现跨组织的人员、流程和渠道的互联。开箱即用，并且是简单易用的，给零售商带来敏捷性及对业务的掌控力;提高工作效率及服务速度，满足今天消费者的高期望，提升消费者忠诚度，助力零售商持续健康的发展。谈到所谓的端到端提供服务，Michael认为：“起始端是客户体验/零售交易的开始，在整个零售过程中，客户信息会经过零售的终端，比如POS机到零售商的市场规划部门　(引导产品开发和市场策略)，供货体系(提高供货和库存效率)，供应链(指导供应商迅速适应市场变化)，直到形成财务数据，微软的解决方案覆盖了整个过程。”

　　微软的Dynamics CRM 2011, 可与Dynamics AX紧密集成，提供更进一步的客户关系管理，使零售商更好的了解消费者的购买习惯与喜好，给客户提供独特的有针对性的个性化服务，提升客户忠诚度。Michael举例谈到：“当店员在为客户服务的时候，无需要离开客户，可使用平板电脑及时获取客户所需的各类信息并进行结账，提供个性化的服务。Surface在零售行业的应用也有很好的反馈，它可现场通过触摸的体验帮助用户比较选择购买的产品。”