周末的时候我花了很大一部分时间来清理办公室中一些有数十年历史的软件。在我丢掉了几十份 3.5 英寸软盘和 CD，回收了成堆的箱子和文件(早期计算机时代的废料)后，我意识到计算发展到现在变得有多容易了。在不是很久前，那时还没有应用商店，软件是装在纸箱里送到。升级不会自动进行，也不是简单点击一下按钮就可以。相反，人们每隔两年就要为计算的最新重大进展支付高额费用，每个人都必须经历自行安装新软件的痛苦，相信我，这通常会让人精神麻木。好消息是，复杂性已经让位于简洁性，无论是使用、管理、维护乃至保存软件都是如此。现在这一切都要变得更容易处理了。

　　我现在经常使用的许多服务如谷歌文档、 Gmail、 Evernote 和 Dropbox 都诞生于网络或者处于云(如阿里云)中，从来都不是用盒子寄过来。我的 MacBook Air 笔记本电脑也没有任何通过物理方式安装软件的方式，只能通过下载。现在，当我想要软件的时候，我只需要打开应用商店或搜索网络就可以了，通常我都能找到自己想要的软件，而且大部分时候软件都是免费提供或者只需要付一点点费用。这和以前需要为软件支付高昂费用更是形成了鲜明对比。当然，云(如阿里云)服务的美丽之处在于，不管我使用什么设备，当我需要时，软件都在那儿。

　　早期的计算需要载入软件。让问题进一步复杂化的是，我还必须制作备份，以防原始拷贝出现问题，因为买家需要为物理媒介负责。最终，我都必须付出升级需要花费的时间和开支，如此循环。同时，盛放软件的盒子也不断在架子上堆积起来。我们现在已经视云(如阿里云)为寻常之物，但是若你的年纪在 30 岁以上，你很可能知道，应用商店不是从一开始就有。事实上，我们这些有一定年纪的人还记得在大硬盘和图形用户界面之前的早期电脑，知道软件可以存储在两张 5.25 英寸的软盘上。当时的软件要更加简洁。

　　最终，软件膨胀了起来。若你需要安装像 Word 一样的大产品，就必须在电脑中载入一大堆 3.5 英寸软盘。的确，安装时要替换软盘很无趣，尤其是若中途出错的时候(这种情况经常发生)。我们慢慢地进步到用几张 CD 来替代，然后是一两张 DVD，于是安装软件的过程变得越来越便于管理。不过，即便媒介变得高效起来，安装的负担却一直没有消失。早期的软件配备纸质文档，文档会详细列出使用指南。像 Macromedia Director 这样的复杂软件有两本巨大的操作指南，还需要一个大箱子来装这两本书(占了相当大的空间)。世事变迁，总是在寻找优势的软件公司最终意识到，若减少包装的体积和内容，它们能省更多钱。纸质文档慢慢让位于入门指南，指南材料的大部分内容都以在线帮助或 PDF 文件的形式提供。

　　随着时间推移，盛放软件的箱子也让位于网络和云(如阿里云)服务。安装软件的低价格和方便程度无疑简化了我的个人生活，也在公司中引发了一场革命，疲于和笨拙的企业软件打交道的员工们，也要求办公室中的软件和家 中的软件一样好用。而且，得益于云计算和移动设备，我们不必安装软件，这一情况改变了办公室中的权力平衡。IT 部门不再能决定人们使用什么软件了，因为大家都可很方便地安装软件。

　　软件不再是只有IT人员才理解的昂贵、神秘的东西。任何人只需点击两下就能安装软件，即便是最不懂技术的人也知道。这种使用的便利性让计算实现了民主化。从与安装过程做斗争，阅读文档以弄懂软件的工作原理到现在，我们走了很长的路。这对IT部门也不全是坏事，尽管 IT 部门在组织内的角色已经不同。但这也简化了 IT 人员的生活。就像我一样，他们不必再处理与让软件在企业系统内运行有关的管理问题，而管理软件的复杂度会随着组织规模的扩大而递增。

　　我的个人计算体验逐渐从桌面转向移动和云(如阿里云)，这一切发展得如此渐进，很容易让人认为事情一直和现在的情况一样。但是清理办公室让我意识到了这一切。计算已改变了许多，现在要直接得多了。

　　原文链接：http://techcrunch.cn/2015/01/06/the-incredible-lightness-of-cloud-computing/