不止一个关注技术行业的分析师认为，云计算(简称“云”)似乎概念被炒得过头了。这个术语几个月前还几乎不为人知，现，所有技术分析师、杂志、厂商与会议似乎都在对此议论纷纷。尽管这个概念很火，但是奇怪的是目前还没有就云计算到底是什么给出一致的定义。有时云计算与公用计算和网格计算相提并论，有时它又与软件即服务(SaaS)和虚拟化混为一谈。究竟什么是云计算?

　　1、不是变革而是演进

　　要认识云计算，其实最简单的办法就是结合使用场景来考虑。云计算的供应商把服务放在网上，通过HTTP、REST或这SOAP等标准协议，让消费者可借助互联网来享用服务。该服务可能是最终用户软件、计算功能、开发平台、存储功能、业务流程或者托管平台。这些服务通常放在使用者所在公司的外部，使用者不必关心软件的安装与管理。

　　利用云计算的应用程序有多种：既有放在云计算环境(如Salesforce.com)中的端到端应用程序，也有内部部署应用程序使用云计算环境的一些服务(比如利用亚马逊S3服务用于数据存储的应用程序)，还有自定义应用程序，它们完全为云计算平台编写，然后放在“云”上运行(如为Bungee Connect或微软的Azure平台编写，并且放在上面运行的应用程序)。

　　从技术的角度而言，与其说云计算是彻底变革，还不如是说逐步演进。它的问世得益于互联网、SOA与虚拟化方面的不断进步。实际上，互联网正从一种纯粹用于访问各种文档的媒介，变成汇集众多应用程序的网络，让最终用户可享用各种各样的功能。同样，因为SOA出现在企业及其他领域，许多之前紧耦合的应用程序被分离成了比较小的模块，而这些模块可通过Web 服务、经由专用网络与互联网来提供。最后，虚拟化不但让企业可整合基础架构，还能让服务提供商可提供共享的基础架构环境，从而为云计算充当基石。

　　2、优势不言而喻

　　那么，云计算果真为企业的应用做好准备了吗?回答这个问题之前，不妨看一下云计算的优势：

　　1. 基于使用的支付模式。在云计算模式下，最终用户根据使用了多少服务来付费。这为应用部署到云计算基础架构上降低了准入门槛，让大企业与小公司都可以使用相同的服务。

　　2. 可靠性。尽管媒体竞相报道了谷歌和亚马逊出现服务中断的事件，但是从长远来看，云计算基础架构实际上可能比典型的企业基础架构更可靠。领先的几家云服务提供商如阿里云已为各自的系统增添了大规模冗余功能，且它们正在吸取以前的教训，提供更高的可见性，以减少服务不可用的可能。若云计算服务成为核心业务后，提供商就更有条件吸取教训，提供比任何特定企业应用程序高得多的可靠性

　　3. 扩展性与弹性。普通企业里的许多应用(包括对应的IT设备)是为了最大使用场景(如圣诞季节)而设计的，大多数时候这些基础架构的利用率非常低。而云计算环境具有大规模、无缝扩展的特点，能自如地应对应用使用急剧增加的情况。大多数服务提供商在为云计算设计架构的时候，已考虑到了使用猛增的这种情况，比如亚马逊、谷歌、阿里云。但也可能有浑水摸鱼的，如果遇到新生的、规模较小的提供商，就需要认真评估它们在这方面做得如何。

　　4. 厂商的大力支持。也许有些厂商只是对自己的SaaS或基础架构服务改名换姓，称之为“云计算”服务，但是毫无疑问，大多数厂商都在致力于提供真正的云计算解决方案。 比如亚马逊推出了EC2、S3、SimpleDB及其他服务，它提供云计算基础架构已经有一段时间了;与此类似的是，谷歌推出了AppEngine、谷歌文件系统(GFS) 及数据存储(Big Table)等服务; Salesforce.com的Force.com可用于构建云计算应用程序。微软最近宣布了Azure服务，可以在微软(或合作伙伴)的基础架构中创建及部署应用程序。Azure还将提供数据、安全、工作流、消息传送和微软Live等服务，让企业可在云计算环境创建功能丰富的自定义应用。来自领导厂商的这种支持对云计算模式来说是好兆头。